Botanistul Simon Schwendener este cel care a descoperit ca lichenii nu sunt un organism de sine statator ci unul compus, dintr-o alga si o ciuperca.
La vremea respectiva el a crezut ca ciuperca paraziteaza alga.
Abia ulterior cercetatorii au descoperit ca cele doua organisme se afla intr-o stransa relatie de simbioza, furnizandu-si reciproc diferite tipuri de nutriente.
