Răspuns:
Ingenua Maria, fratele său mai mic, poreclit de ceilalți copii Tic, Victor, elevul cu cele mai bune note la școală, Ursu (Teodor Teodoru) un tânăr cu abilități fizice deosebite, Dan, o năzbâtie de copil, Ionel, băiatul directorului de școală și Lucia, cea mai exigentă din din gașcă, se pun de acord să plece în aventura vieții lor.
Ajunși la poalele muntelui care găzduiește peștera, copiii iau o decizie ce se va dovedi a fi pe cât de importantă pe atât de palpitantă, mai ales că evenimentele se vor precipita odată cu apropierea de finalul volumului.
Folosindu-se de clasica tragere la sorți, tinerii se despart, formând două tabere. Una a celor care vor pătrunde în peșteră care este formată din Ionel, Victor, Tic și Maria și cealaltă care va rămâne afară în care au rămas Lucia, Ursu și Dan.
Între cele două echipe, comunicarea se face cu ajutorul unor aparate denumite TFF pentru care se folosește codul Morse. La scurt timp, cei aflați în interiorul miserioasei peșteri primesc un mesaj. Echipa rămasă afară le transmite că pentru a descoperi toate cotloanele grotei au nevoie de o barcă. Cel care le oferă informația este Petrăchescu, un vânător din zonă. Copiii încearcă să-l convingă pe Petrăchescu să le ofere barca pe care adultul o deținea, o barcă din cauciuc cu ajutorul căreia expediția ar fi decurs mult mai ușor.
