Oamenii respiră prin plămâni, iar peștii respiră prin branhii din cauza diferențelor în mediile lor de trai și adaptărilor necesare pentru a extrage oxigenul necesar.
Oamenii trăiesc în mediul aerian și au plămâni care le permit să preia oxigenul din aer și să elimine dioxidul de carbon rezultat în urma procesului metabolic. Plămânii sunt adaptați la schimbul gazoelor în atmosfera bogată în oxigen.
Peștii, însă, trăiesc în mediul acvatic și utilizează branhii pentru a extrage oxigenul din apă. Branhiile le permit să absoarbă oxigenul dizolvat în apă și să elimine dioxidul de carbon. Această adaptare este esențială pentru supraviețuirea lor într-un mediu în care oxigenul este disponibil sub formă dizolvată în apă, nu în aer.
Astfel, modul în care organismele respiră este strâns legat de mediul în care trăiesc și de cerințele specifice ale fiecărui mediu.
